佛语有云:“人生有八苦:生、老、病、死、求不得、怨憎会、爱别离、五阴盛。”其中的“死苦”,是我们每一个人都无法逃避的结局,纵使秦皇汉武一生追逐长生不死,到最后也不过是一抔黄土,留下千古笑柄罢了。
然逝者已矣,活着的人,自然要为他安排好后事,让他体面离开。故而自古以来,中国人对“丧葬”之事便特别重视,并由此产生“丧葬文化”,其内容涉及信仰、心理、伦理、道德、艺术等等,今天笔者要给大家介绍的,便是其中一环。在我国许多墓碑上,都会出现“故、显、考、妣”这4个大字,那么它们究竟为何意呢?
第一个字:故
《说文解字》上书:“故,使为之也。从攴、古声。”本义为“缘故、原因”,后引申为“过去的、原来的、祖先、死亡流量套餐”之意,而墓碑上的“故”字,便是取“故去、死亡”之意。由于中华文化对“死、亡”这类字眼比较忌讳,所以便用“故”来代替先祖、故去之人。
第二个字:显
《说文解字》上书:“头明饰也。从页㬎声。”本义为“明显”,后引申为“有名气的、有权势的”,即显赫、显贵,而墓碑上之所以用这个字,也是为了彰显死者的尊贵身份,所以年代较为久远的墓碑若出现“显”这个字,就代表此人生前相当显赫,是有一定地位的。而普通百姓,不能用“显”,所以通常使用与它同音的“先”字,如先考、先妣。
第三个字:考
在甲骨文和金文里,“考”和“老”其实是一个字,表示“年老”之义,先秦时期,更是直接用“考”来代指“父亲”,注意,该时期可以指在世的,也流量套餐可以指故去的,随着时代的发展,“考”才慢慢变成专指“离世的父亲”。
第四个字:妣(bǐ)
在甲骨文中,妣字原本为“匕”,《说文解字》上书:“妣,从女、从比。”故而衍生出了“祖母、已故母亲”之义,所以妣和考相对应,分别指离世的母亲和离世的父亲。此乃尊称,该用法最早出自《尔雅》(中国最早的词典)。
除了了解以上4个字的意思,我们还要注意它们在墓碑上的位置,一般而言,它们都被书写(刻)在墓碑最中间,我们称之为“中榜”,如果一个墓碑上同时出现“考、妣”二字,说明它是夫妻合葬墓,而“考”要写在左边,“妣”要写在右边。之所以这样安排,是因为古人以“左”为尊,这里暗含“男尊女卑”之意。
还有一种特殊情况,那就是墓碑流量套餐上既没有“考”也没有“妣”,这就说明,立碑人非墓主人的子女。他有可能是亡者的兄弟姐妹。
作为炎黄子孙,我们绝不能数典忘祖,虽然这只是4个字,却是我们对先祖发自内心的尊重,容不得半点偏差。
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