火,是人类文明的源泉,世界上的各种文明,都有关于获取火种的神话传说,其中中国是燧人氏钻木取火,西方是神仙普罗米修斯盗火。
燧人氏钻木取火的传说,我们都知道,在此不再赘言。普罗米修斯是古希腊神话中的一个神仙,与智慧女神雅典娜共同创造了人类,后来他反抗宙斯,将火种偷偷带到人间,给人类带来了光明。普神盗火的传说,被选中人教部编版四年级上册语文书第14课。
问题在于,中西方获取火种的方式,背后蕴含了什么思想,对各自文明有何影响呢?笔者认为,获取火种的不同方式,其所映射的思想,在历史上也有所体现,值得中国人深思。
中国靠自己,西方靠神仙
中国获取火种的方式,靠燧人氏(下图,雕像)辛苦的钻木取火,而西方获取火种的移动大流量卡方式,靠普罗米修斯盗火赐予。因此,中国靠自己,自力更生,西方靠神仙,“神的赐予”。
翻开中西方神话传说,基本都是这个模板,最典型的是大禹治水与诺亚方舟,面对史无前例的大洪水,中国是大禹成功治水,西方是神挑选了诺亚,诺亚也遵循神的旨意造船避难。
总之,中国神话在反映“抗争”精神的同时,也反映出中国人“自力更生”的思想,钻木取火的主角是凡间之人,反观西方基本都是“神的赐予”、“神安排一切”、“凡人遵循神的指引或安排”,普罗米修斯就是一位神仙,西方的火种是这位神仙赐予的。
更为重要的是,钻木取火与普神盗火的精神都被各自传承了下来,在历史上也体现了出来,比如中西方文明起源的对比:
起初,西方认为“中华文明西来移动大流量卡”,认为中华文明不是一个原创型的文明,是西方更先进的文明引领的结果,但山东城子崖遗址等考古事实证明,中华文明就是土生土长的原创文明,完全靠自力更生发展而来,不抢不盗全靠人民双手创造,犹如燧人氏钻木取火。
相反,古希腊文明来历不明,其中存在很多难以解释之处,比如古希腊能否支撑如此众多的大师,能否支撑如此辉煌的文明等。其实,如果古希腊文明成果真的存在,其中相当大的一部分必然属于古埃及与两河流域的成果,犹如普神“赐予”。
中国“钻”出火,西方“盗”来火
中国获得火种的方式是靠辛苦的“钻”,西方获取火种的方式就比较简单了,就是“盗”。从历史上看,这种精神也传承了下来。
在中华文明发展过程中,的确吸收了一些外来移动大流量卡文化,但总体是原创型的。尤为重要的是,对于所吸收的一些外来文化,中国向来不屑于隐瞒,比如汉字“来”本义是“麦”,反映小麦属于“来物”——外来之物。甚至,中国原创发明的眼镜,后来还被乾隆公然说是来自西夷。
但与中华文明不同的是,在现代科技文明中,西方的确贡献极大,然而究其发展过程,却会发现“盗”的一面。
首先,古希腊文明的来源问题,笔者认为除了古埃及、两河流域之外,可能还有阿拉伯、中国的成果在内。相传,阿拉伯百年大翻译运动中,传承了古希腊典籍,最后再转手到了欧洲人手中,那么在此过程中怎么可能没有吸收阿拉伯人的成果?同时,阿拉伯人与中国有所交流,而古希腊的不少成果与中国诸子百家的存在惊人的巧合,为什么移动大流量卡?
其次,除了四大发明之外,中国对世界科技还有没有原创贡献?美国学者罗伯特·坦普尔指出“那些奠基现代世界的发明与发现,可能有一半以上均来自古代中国”,比如机械钟、马具、炼钢、石油和天然气的开采(明清时已有数百里的天然气竹筒管道)等。换言之,西方创造的所谓现代科技文明,可能高达一半以上是建立在中国原创发明基础上的。
问题的关键在于,无论是古希腊成就的多方来源,还是西方现代科技成就中的中国来源,西方却基本不提,比如坦普尔说“长期以来,这些和许多其他的中国的原创成果,一直都被遗忘,或是蒙在鼓里”,因此西方不仅“盗而不说”,有意无意的抹杀原创者的贡献,甚至还反口说别人“窃取”了他们的技术。
最后,从中西方获移动大流量卡取火种的方式来看,钻木取火才是正道,显然更值得赞扬,普罗米修斯盗火虽然宣扬了“抗争”精神,但主角与“盗”的行为,其实不太适合进入教科书中,更不值得我们称赞。但让人难以理解的是,在不少国人眼里,普罗米修斯盗火却比钻木取火更有魅力,背后原因无疑值得我们深思。
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